La Navidad no es un festividad africana, pero se adoptó en muchas culturas después de la invasión europea por los antiguos maestros coloniales de Portugal, los Países Bajos y Gran Bretaña, que impusieron la religión cristiana a los pueblos tradicionales.
En África, donde hay apróximadamente 350 millones de cristianos, la Navidad no es un evento tan comercializado como en América o Europa, pero en muchos países sí es un día festivo, cuyo momento más importante es el de reunirse con la familia e ir a la iglesia, donde se representan escenas del nacimiento de Jesús, se cantan villancicos y se baila. De hecho, en general, lo que más se vende por estas fechas en África son trajes y vestidos para ir, precisamente, a la iglesia el día de Navidad.
En las zonas más rurales y con menos recursos, los regalos, si es que los hay, suelen ser libros, ropa, jabón y otros objetos prácticos. Aunque la Navidad sea considerada en África como una fiesta europea o, para algunos, una fiesta de niños, reúne a los creyentes y no creyentes en las diferentes iglesias.
En las calles se puede admirar a los fieles, mientras caminan a las diferentes iglesias, vestidos con telas hechas de paños especiales decorados con imágenes de Jesús. El menú de la Navidad se compone siempre de música de iglesia y popular, oración, teatro, y comida.
En África occidental, la Navidad se celebra con bailes de máscaras, una tradición precristiana propia de los países de la zona (Sierra Leona, Nigeria, Liberia, Senegal…), pero que, con la llegada de los colonos y el paso del tiempo, se ha adaptado a estas fechas.
Navidad en África °•• en África Occidental ••°
En zonas de África Occidental (Benín, Burkina Faso, Cabo Verde, Costa de Marfil, Gambia, Guinea, Guinea Bissau, Liberia, Malí, Níger, Nigeria, Senegal, Togo) también tienen algunas tradiciones.
En Sierra Leona, y gran parte de Gambia, por ejemplo, las ciudades y pueblos celebran con fiestas de disfraces, que se extiende más allá de la celebración de la comunidad para incluir a todo el pueblo en el espíritu de las fiestas.
Se convierte en un evento social, más que uno religioso, la Navidad trae amigos y familia para comer, hacer deportes y dar regalos.
Navidad en África °•• en Liberia ••°
En Liberia en vez de ver a Santa, lo más probable es que veamos al “Viejo Bayka”, que en lugar de dar, camina por las calles pidiendo regalos o dinero a los miembros de la comunidad. Y en lugar de escuchar “Feliz Navidad”, los liberianos dicen “Que mi Navidad este en ti”.
La gente que profesa el cristianismo en las casas colocan una palma de aceite decorada con campanas como si fuese un árbol de navidad.
Por la mañana la gente es despertada con villancicos. En las iglesias se cantan villancicos e himnos y se hacen pequeñas obras teatrales.
Todos cenan al aire libre sentados en forma de círculo. Los ingredientes principales son arroz, carne de vaca y galletas.
Por la tarde organizan juegos grupales y por la noche lanzan fuegos artificiales.
Navidad en África °•• en Ghana ••°
Navidad en Ghana, en África de la costa oeste es igual a un merecido descanso ya que coincide con el final de la cosecha de cacao, que comienza el 1 de diciembre, cuatro semanas antes de Navidad. Todo el mundo vuelve a casa desde las granjas y minas. Las familias decoran sus casas y barrios como lo hacemos en otros países, utilizando luces, velas y adornos brillantes.
La mayoría de las iglesias anuncian la llegada de la Navidad por la decoración de la iglesia y los hogares a partir de la primera semana de Adviento.
En la víspera de la Navidad, los niños recorren las calles cantando villancicos y gritando “Cristo viene, Cristo viene! Él está cerca!” en su idioma. En la noche, las personas que acuden a las iglesias, que han sido decoradas con adornos de Navidad o palmeras con velas, cantan himnos y obras navideñas.
Para la mayoría de los ghaneses, es sólo el principio. El día de Navidad, se empieza con una comida familiar, por lo general consta de cabra, verduras y sopa, seguidas por un servicio religioso para toda la comunidad.
La misa en la iglesia se celebra vestido con trajes occidentales. Más tarde hay una fiesta de arroz y pasta de ñame llamado fufu con estofado o sopa okra, avena y carnes. Las familias comen juntas o con vecinos cercanos.
Navidad en África °•• en Etiopía ••°
Si vas a pasar la Navidad en Etiopía, tienes que esperar hasta el 7 de enero, la mayoría de las personas siguen el antiguo calendario juliano, tradicionalmente denominado “Ganna”.
Ganna proviene de un juego parecido al jockey que los jóvenes juegan ese día.
El día anterior al Ganna hacen ayuno todo el día. A la mañana siguiente todos se visten de blanco y a las 4 de la mañana asisten a la misa en las iglesias.
La navidad etíope comienza con el día de ayuno, seguido de los servicios de la iglesia y una fiesta que incluye cocido, verduras y pan de masa fermentada. Aunque la mayoría de los amigos y las familias no intercambian regalos (ya que es algo puramente religioso) las comunidades se reúnen para jugar, hacer deportes, y disfrutar de las fiestas juntos antes de volver al trabajo.
Navidad en África °•• en Egipto ••°
En Oriente, los cristianos coptos de Egipto viven estas fechas, alejados del consumo, para ellos son unas fechas religiosas unidas a misas, ayunos y obras de caridad.
El 6 de enero es cuando comienza la Navidad, después de una cuaresma de 43 días en las que se alimentan a base de verduras y pescado, excluyendo la carne.
Tras la misa del gallo de obligada asistencia, las familias se reúnen para romper el ayuno con ropa nueva estrenada este mismo día.
Uno de los alimentos principales es la Tarbeia, una sopa de arroz que prepara el cuerpo para la carne aunque la auténtica estrella de la Navidad es el cordero.
Otra tradición muy arraigada es visitar a los vecinos musulmanes para compartir con ellos los “Khak”, pastas de mantequilla y azúcar glaseada, típicas del Ramadán.
Los regalos que se dan en Nochebuena o el día de Navidad, tienen mucho significado sobre todo para los más pobres del país ya que esperan recibir ropa nueva de los más ricos, su forma de celebrar esta época tan señalada es donando cosas a los más necesitados.
Además, en El Cairo (a partir del 17 de diciembre) se celebra “Designopolis”, una exposición de seis árboles de Navidad realizados por diferentes diseñadores y arquitectos, con diversos materiales desde maderas hasta tuberías y distintos metales.
El día de acción de gracias, que da comienzo a las navidades es una fecha muy importante para el pueblo egipcio ya que se une toda la familia y amigos a comer o cenar y los anfitriones, hacen unas tarjetas en las cuales los invitados escriben bendiciones y dan las gracias por la invitación a ese acto.
Navidad en África °•• en Tunez ••°
Tiene sentido que en países como Túnez, en lo que la mayoría de sus habitantes son musulmanes, la celebración de esta fecha tan especial dependa absolutamente de la comunidad cristiana existente; y es que en Túnez, el día de navidad no es un día festivo. Todo lo contrario. Aquí, durante esta jornada la gente actúa con normalidad, siendo este un día completamente ordinario en el que los comercios abren y los niños van a la escuela.
Aun así, el gobierno parece tener cierta deferencia con la minoría cristiana, pues les concede un día de fiesta para celebrar la Navidad. Así, esta minoría cristiana, compuesta prácticamente por extranjeros, puede reunirse para celebrar su fiesta más sagrada.
Debemos aclarar que la comunidad cristiana en Túnez suele estar compuesta por algunos residentes de origen europeo, familias de diplomáticos y misioneros y cooperantes. Además, hay algunas congregaciones religiosas cuyos miembros son árabes cristianos, por ejemplo la de monjas egipcias y la de las religiosas iraquíes.
No es frecuente encontrar grandes fiestas como en lugares como Europa, pero pueden observarse algunos actos como por ejemplo la misa de medianoche, la cual se conoce como misa del gallo.
Tras esta misa, en el día de navidad, también se suele celebrar una comida compartida entre la comunidad cristiana. Durante esta comida, podemos observar en algunos puntos un intercambio cultural interesante; y es que los cristianos no tienen problema en compartir esta fecha con sus compañeros los musulmanes. Así, los animan a unirse invitándolos a su misa y deleitándose con sus villancicos, los cuales están cantados en árabe.
Durante esta fecha, las congregaciones religiosas también realizan campañas de caridad. Así, se recaudan fondos para poder ayudar a aquellas personas sin recursos. Por ejemplo, pensionados que no cobran prestación de sus países y viven en la pobreza en estos países.
Estas reuniones entre musulmanes y cristianos son bastante especiales. Aunque también es cierto que no todos los musulmanes se prestan a este intercambio cultural. Normalmente suelen ser los familiares y matrimonios mixtos y algún curioso que decide adentrarse un poco en esta tradición.
Navidad en África °•• en Uganda ••°
Como pasa en Túnez los cristianos son un grupo muy pequeño en el país, pero tienen una más importancia en él. Conviven con musulmanes como en los otros países pero la relación entre ellos no es tan buena porque han estado en guerra. Pero existen excepciones porque algunos musulmanes y cristianos se juntan para celebrar la finalización del Ramadán (musulmanes) y el día de Navidad (cristianos), que es el mismo día.
En Uganda conviven en una misma población distintas religiones. El sentimiento de convivencia entre estas culturas diferentes es aún mayor cuando llegan las navidades.
En navidades, los ugandeses celebran misas en la Iglesia parroquial. Para celebrar la navidad y la misa de medianoche, las mujeres acarrean sobre sus cabezas paquetes de comida ya preparada o calabazas de cerveza local hecha con zumo de bananas fermentado. La comida de fiesta consiste en una pasta de bananas hervidas al vapor envueltas en hojas de bananero que la mantiene caliente durante horas.
Las mujeres van dejando sus paquetes y sus calabazas a la puerta de la Iglesia. La ceremonia suele ser muy alegre, con danzas procesionales y cánticos referentes al nacimiento de Jesús. Después de la misa se hace una comida compartida para todos. Luego siguen las danzas populares y, al hacerse de noche, la gente va de camino hacia sus hogares. Todo el mundo participa en estas celebraciones.
Navidad en África °•• en Sudáfrica ••°
La Navidad en el sur de África coincide con el verano. Se celebra en la playa, disfrutando del sol, también van a las montañas y a los ríos. Las escuelas están cerradas y todo el mundo se va de camping. En Sudáfrica no hay nieve, pero si muchas flores y gran variedad de flores silvestres. Suelen estar orgullosos de su colorido cuando adornan los poblados.
Los hogares están decoradas con ramas de pino, y todos han adornado el abeto de Navidad en un rincón, con regalos para los niños. A la hora de acostarse, el día de Nochebuena, los niños también pueden colgar sus calcetines para los regalos de papá Noel.
Muchos sudafricanos tienen una cena de Navidad al aire libre. Para muchos más, es la tradicional cena de pavo, ya sea, roast beef, o cochinillo, arroz amarillo con pasas, verduras, pudín de ciruela y galletas.
Los sudafricanos celebran la Navidad el 25 de diciembre, de acuerdo con la fe cristiana. Cenas tradicionales se llevan a cabo con la familia y los amigos cercanos y están seguros de ser animado y lleno de sabor. La cena se sirve con una variedad de lados, aperitivos y bebidas, incluyendo el té de rooibos, que es un descafeinado, té de hierbas hecho a partir de una planta originaria de Sudáfrica. Vinos sudafricanos también son populares en las comidas de Navidad, como sudafricanos tienen una historia de buen vino de decisiones.
Aperitivos vacaciones suelen consistir en alimentos tradicionales de Sudáfrica. Ensalada verde frijol es de judías verdes en rodajas y las aceitunas saladas, picantes. Sambals son las verduras picadas y chutneys y encurtidos atjar son las frutas y verduras que son a la vez popular antes de la comida principal. Por ejemplo, es komkomer sambal gusto pepino, aderezado con chiles jalapeños y se puede servir con galletas o por su cuenta. Además, mealie es un pan tradicional de Sudáfrica que es similar al pan de maíz y se sirve antes o durante la comida.
Guarniciones acompañar el plato principal, y son por lo general los alimentos sudafricanos tradicionales que celebran la cultura y traer de vuelta los recuerdos de comidas de las fiestas pasadas. Geel Rys es el arroz amarillo, y se sirve a menudo como un plato de acompañamiento. Es sazonado con cúrcuma, cáscara de limón, las pasas y la canela. Maíz en la mazorca es también conocido por ser uno de los favoritos hora de comer en Navidad. Estofado de repollo es otro vegetal de fiesta que se sirve con la comida principal.
Los platos principales en Navidad son conocidos por ser abundante y muy abundante. Por lo general, implican carnes como el cordero o pescado, o una variedad de diferentes momentos de guisos sabrosos. Carne de cerdo y de cordero sazonado son las carnes turísticos más comunes, así como la cola de langosta. Sudáfrica bobotie es una receta tradicional y es carne molida o cordero sazonado con cebolla, manzana, pan empapado en leche, las pasas, las almendras y jugo de limón. Los ingredientes se mezclan, y se puso a asar en el horno con hojas de laurel, y es seguro para crear el aroma de la cocina navideña.
Después los invitados se rellenan desde el plato principal, y bebiendo su vino de vacaciones digerir, postre siempre es la guinda del pastel para una comida festiva. En Sudáfrica, más ligeros postres como sorbetes y platos con sabor a fruta son los más populares. Sorbete de piña se hace con piña mezclado, jugo de limón, azúcar, leche, hielo y yogur a veces. Es una manera refrescante y ligero para finalizar una deliciosa comida de Navidad. Hertzog galletas, hacen de coco confituras de albaricoque son otro convite delicioso para picar y son únicamente de Sudáfrica.
Navidad en África °•• en Kenia ••°
En Kenia, como en la mayoría de África, el 25 de diciembre se celebra la Navidad en el estilo tradicional, y esto es una fiesta hasta el 26 de diciembre. Los kenianos llaman a la Navidad ‘Krismasi’, una época donde decoran sus iglesias, tiendas y casas.
En la víspera de Navidad hay servicios en las iglesias y los niños visitan las casas para recibir regalos o dinero.
La Navidad es un asunto de familia en Kenia y los miembros se reúnen en esta ocasión festiva para disfrutar de una comida tradicional de Navidad que consiste en postres, pastele, Nyama Choma (carne asada de cabra) y cerveza Tuskers es el sabor de la temporada en este país africano. La carne de cabra se come caliente de la parrilla de carbón y la regla es comer en una sola sesión.
Entre los Kikuyu y Masai (etnias africanas), ciertas partes de las cabras son para ser comidas por los niños y otras determinadas para las chicas.
Las familias menos privilegiadas comen pollo en Navidad, con chapatis, ugali, wiki sukuma y arroz.
Navidad en África °•• en el Congo ••°
La Navidad en el Congo comienza cuando un grupo de amigos que ha sido designado para preparar el desfile anual de Navidad.
El Día de Navidad comienza con grupo de amigos que recorren de un lado a otro la aldea.
Puede que partan de la iglesia, de una casa en particular o por los alrededores del pueblo, pasando por las casas de misioneros, pastores y atravesando todos los caminos cantando los populares villancicos inclusive desde la madrugada, cuando tienden a despertar a los habitantes con sus serenatas para terminar la rondalla generalmente en la misma iglesia donde comenzaron y celebrar la misa o el culto correspondiente. De allí parten a sus hogares para prepararse a continuar más tarde la fiesta, ensayar los cantos, alistar la ropa y por supuesto, sus ofrendas.
En cada pueblo se instalan altares donde los pobladores deben depositar sus ofrendas o regalos, los cuales son ofrecidos al señor Jesús por su cumpleaños. Una vez se comiencen a entregar estas ofrendas, la ceremonia no termina hasta que todo vecino del lugar haya entregado la suya.
Cuando finaliza la entrega de regalos lo que sigue es la cena de Navidad, a la cual se invita siempre a las personas más allegadas a la familia para compartir.
* Una tradición de los niños en El Congo, que coincide con la Navidad occidental, es el colgar los calcetines en la ventana (no en la chimenea) para que papá Noel (San Nicolás o Santa Claus) les deje regalos en nochebuena.
