La historia de Ingrid conoce de dificultades. Nació en un barrio muy humilde de la periferia de Río de Janeiro. Su madre era empleada doméstica y su padre, jubilado de la Fuerza Aérea brasileña. No había recursos para carreras artísticas, pero la niña descubrió el ballet a los 8 años gracias al programa social Dançando Para Não Dançar (Bailando para no doblegarse), un proyecto dedicado a llevar el ballet a las favelas de Río.
Organización que ayuda desde 1995, a niñas en entornos desfavorables de la ciudad para que, además de una formación profesional, reciban una red de apoyo social. Desde entonces, nunca se separó de la barra ni de las puntas. Aunque, eso sí, empezó a teñirlas. No lo hacía en Brasil, mientras se formaba, pero sí fue un requisito cuando llegó a Nueva York y se sumó a la compañía Dance Theater of Harlem: “Me di cuenta de que la compañía tenía más diversidad que todo el país de donde vengo. Es cierto que nunca sufrí ningún ataque verbal viviendo en Brasil, pero a través de las miradas lo sabemos todo. Y el ballet es muy elitista y no tiene muchos bailarines negros. Pero cuando llegué aquí, me sentí bienvenida y me di cuenta de la diferencia”, contó en entrevista a la periodista Roxane Cassehgari para el medio Subtile.
La bailarina se especializó en danza clásica afrobrasileña y ahora triunfa en la compañía Dance Theatre de Harlem de Nueva York. Colabora además con Naciones Unidas para promocionar la igualdad de oportunidades en la educación.
"Cuando tenía 12 años y vivía en Brasil, yo era la única afrobrasileña en las escuelas de danza. La inclusión es algo en lo que tenemos que trabajar todos, las personas necesitamos saber que pertenecemos a algo, no sentirnos alienadas y rendirnos solo porque nos vemos diferentes", explicaba en una gala de la ONU en Nueva York en 2018.
Vía | Facebook Ingrid Silva @ingridsilvaartist
A los 13 años de edad, se comprometió a estudiar el arte de la danza, por lo que dejó la natación y otras actividades extracurriculares. Su don de la danza se nutrió en el prestigioso Teatro Municipal y trabajando con las bailarinas contemporáneas brasileñas Deborah Colker y Pedro Pederneiras.
Alentada por sus maestros, Ingrid envió un video para audicionar, con una de sus coreografías, al Teatro de Danza de Harlem. Afortunadamente, fue aceptada y viajó a la ciudad de Nueva York para participar en su intensivo verano.
"Una de las maestras solía bailar en el Dance Theatre de Harlem y me llevó a mi primera audición en Nueva York en 2007. Me metí en el programa intensivo de verano y me quedé allí.
Pasé el verano de 2007 en Nueva York y luego regresé en 2008 pero, esta vez me entrené con el programa profesional durante cuatro meses antes de unirme al Dance Theatre of Harlem Ensemble. En 2013, un pequeño número de jóvenes bailarines se unieron a la compañía principal: Dance Theatre of Harlem. ¡Yo era una de ellos!"
Se destacó en el intensivo y el fundador de The Dance Theater of Harlem, Arthur Mitchell, le pidió que formara parte de la compañía. "Nunca pensé en ser bailarina, y mucho menos en una profesional. Solía practicar muchos deportes diferentes y decidí elegir ballet cuando me enteré de las clases de mi barrio. Sólo cuando tenía 18 años y me fui a los EE.UU. para bailar con la compañía que me decidí. Sabía que quería hacer esto profesionalmente y tendría que sacrificarme de estar sin mi familia".
En 2008, Ingrid se mudó a Nueva York a los 19 años, pese a no hablar inglés.
“Ingresé a aprender inglés en una escuela, pero me detuve porque no sentía que estaba aprendiendo mucho. Empecé a aprender por mi cuenta y luego con la gente. En mi programa de baile, había una chica americana de Luisiana. Me invitó a pasar la Navidad con su familia. ¡Fue mi primera Navidad en los EE.UU., en una casa americana y en el sur! Honestamente fue la Navidad más divertida de mi vida. Todo el mundo me hablaba en inglés pensando que como era negro, debía hablar inglés. Al final, así es como aprendí inglés y descubrí la cultura americana. Iba al cine, leía muchos libros y conversaba con los americanos. Fue muy difícil porque el idioma definitivamente creó una barrera al principio, pero aprendí a hablar y entender el inglés en un año".
Años más tarde, Ingrid ha crecido tremendamente no sólo como bailarina, sino también como persona.
Durante más de una década, pintó cada uno de sus pares de puntas para que tuvieran el tono de sus piernas.
Cuando llegó a Nueva York, Ingrid descubrió dos cosas impensadas hasta ese momento: uno, por primera vez en su vida, ella no era la única mujer negra en su clase de ballet; y dos, para formar parte de la compañía Dance Theater of Harlem, tenía que usar medias y zapatillas del color de su piel, así como sus compañeras de tez blanca usaban las tradicionales prendas en tonos rosados o salmón. Una idea simple. Lo difícil era realizarla porque no existían (ni en 2008 ni tampoco hasta 2019) tiendas que vendieran elementos para danza del color que Ingrid necesitaba. Fue hasta noviembre de 2019, que una empresa le mandó el primer par de puntas en color marrón, Ingrid lo contó emocionada en las redes sociales: “¡Llegaron! Durante los últimos 11 años, siempre he pintado mis zapatillas. Y finalmente no tendré que hacerlo más. Viva la diversidad en el mundo de la danza”.
En la Dance Theater of Harlem había muchos intérpretes negros. Y blancos. Y asiáticos. Para todos, el requisito era el mismo. El grupo fue fundado en 1969 por Arthur Mitchell, el primer bailarín negro de la ciudad de Nueva York, que impuso el criterio de hacer que los bailarines vistieran ropas que imiten y, sobre todo, respeten la línea continua de sus cuerpos.
Vía | Twitter Ingrid Silva @ingridsilva
“Soy consciente de que siendo una bailarina negra, estoy rompiendo barreras pero no quiero ser afectada por el racismo. Como vengo de un país con una perspectiva diferente de la raza, soy menos sensible al racismo. O ni siquiera lo veo o lo ignoro. Tomo el racismo como ignorante. Dicho esto, sé que también tuve suerte. Estaba protegida de todos estos problemas. El Dance Theatre of Harlem Company fue fundado por Arthur Mitchell, un bailarín afroamericano de la ciudad de Nueva York, que quería dar una oportunidad a los bailarines negros en el mundo del ballet. La compañía es ahora muy internacional. Hay una mezcla de gente que viene de todas partes. También hay muchos brasileños. Este entorno mundial me lo hizo mucho más fácil. También creo que no se trata sólo de la raza, sino que todo se reduce a la falta de oportunidades. En Brasil, nunca fui víctima del racismo, fui muy motivada y me encantó bailar. Sin embargo, son los Estados Unidos los que me recompensaron por esto. Es sólo aquí que pude crecer profesionalmente".
Ha sido presentada como el Hada de la Ciruela de Azúcar en el Cascanueces de Brooklyn en 2015 y el Cisne Negro de Swan Lake en 2017. No sólo es conocida en el escenario, sino que también tiene una fuerte carrera fuera del escenario. Ha representado a marcas como TNT, Energy Drink, yogurt ACTIVA, Nike, Vogue y Capezio. Aunque tiene más experiencias con obras contemporáneas como Contested Space de Donald Byrd y Dianne McIntyre's Change, en el futuro espera asumir papeles más clásicos.
Fotografía | @HenriqueGendre
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Una vida para celebrar para siempre.
Esta portada de Vogue es poderosa en todos los sentidos.
Estoy viviendo una fase increíble de mi vida, que es la maternidad y transformándome a través de mis propios descubrimientos.
Ser madre, bailarina, activista, empresaria y mucho más. ¡Los sueños son posibles!
La representación importa. Eso es exactamente lo que es esta portada.
Represento a la mujer negra, brasileña, bailarina (para aquellos que sueñan o han soñado).
Estoy haciendo historia, siendo la primera bailarina negra brasileña en la portada de Vogue.
Estoy segura de que mi hija estará orgullosa de sus padres. Ya estamos orgullosos de ti, nuestra pequeña.
Su vida hoy
Ingrid Silva atribuye su éxito a su presencia en las redes sociales. Tiene más de 300K seguidores sólo en instagram y hace todo lo posible para mantenerse conectada.
"Tienes que ser visible. La gente necesita saber quién eres. Tuve que salir y salir de mi pequeña burbuja de baile. He hecho entrevistas para varias revistas brasileñas y el año pasado participé en una gala para la Fundación Brasil en Nueva York. También estoy usando mucho las redes sociales.
¡Creé mi página de Facebook, Twitter y cuentas de Instagram y lancé mi propio canal de YouTube! Esta es una gran manera para mí de estar en contacto con mi audiencia y compartir lo que es mi vida. Puedo mostrarles dónde viajo, pero también cosas simples como cómo me peina. No es mucho, pero siempre puede ayudar a alguien. Puede que no sea mucho para ti, pero puede ser mucho para otras personas. Con las redes sociales, puedo llegar a mucha gente, no sólo a los brasileños.
Mucha gente lee mis historias en línea, me ha visto bailar o tiene niños que me miran. Un fan configuró una cuenta de Instagram con todas mis fotos y cotizaciones. Nunca hubiera esperado eso. Se inspiró en mi historia. Esto es increíble porque te das cuenta de que la gente se relaciona con tu historia y cuánto puedes hacer un cambio de esta manera. Puede ser un poco aterrador ver tu foto siendo compartida en todas partes y la gente que no sabe que eres tú, pero te lo agradezco. Quiero usar este poder para hacer un cambio y romper los límites. Quiero que todo el mundo vea que puede ser de cualquier color y todavía se puede hacer".
